漫步走进Harrogate Lodge，这里绿树成荫，时不时还会听到鸟儿歌唱。房间布置得温馨地简直不像是养老院。

        90岁的梅维斯（Mavis）已经因尿道感染在Harrogate Lodge住了一个星期了，现在已经基本康复可以回家了。“这里当然更安静些，”她大笑道，“食物也很可口。”

       此前梅维斯在医院接受治疗，情况稳定后来到Harrogate Lodge进行恢复。梅维斯参加的是独立养老院和医院开展的新项目，患者在恢复阶段转移到像Harrogate Lodge这样的养老院进行中期照护。这样可以在很大程度上解决医院病床紧张的问题。

       2015年《卫报》对50位NHS基金总裁进行的调查显示，医院有10%床位都被本该出院的人占用着，调查中甚至有一位患者在医院表示可以出院后还在医院住了72天。根据Monitor和Trust Development Authority统计，这些延迟出院的患者给英国的医院基金造成了2.7亿英镑的开支。通讯大臣卡特勋爵（Lord Carter）在2015年医院效率评估中就指出，医院应该更积极地和其他NHS基金合作来节约资金。 

       经营Harrogate Lodge的Four Seasons Healthcare是英国最大的独立社会照护提供者。它和附近医院进行的试点项目将中期照护从医院剥离出来，放到社区医疗系统中。这一项目已经取得了成功。

       Harrogate Lodge从2015年11月开始引进这种机制，开始只有4个床位，之后每周增加4个床位。工作量增加了不少，经理苏·格林（Sue Green）说，“我们又雇了6位员工和一名有中期照护经验的项目经理。”

       Harrogate Lodge的中期照护患者住院时间各不相同，平均6个星期。格林解释称，“有一部分住院时间短一些，但也有另外一些人因为种种原因在这里住很长时间。最主要的还是让他们回到最合适的环境，可能是回家也可能是其他养老院。”

       Four Seasons的全国总监保罗·海耶斯（Paul Hayes）说：“这种机制还处于初级阶段，但在积极推广的地区都得到了患者和医院的认可。”格林认为其中一部分原因就只是简单的设置问题：“这是一个具有家庭环境氛围的康复机构，而不是医院拥挤的病房。这里的卧室就像家里的卧室，里面有家具，可以开放参观。患者在整个过程中都住在同一间房间里。”

       Four Seasons的事业发展部总监理查德·哈德曼（Richard Hardman）也同意这种观点，“这里的照护更全面，患者感觉就像在家里一样。人们在医院待的时间久了很容易沮丧，会影响他们的恢复，这也是医院的性质决定的。在这里，我们有时间可以跟他们坐下来交谈让他们放心。”

       哈德曼认为目前最大的问题就是护士人数不足，“我们要提供的是连续的照护服务，希望员工也能认同这种文化，所以不想只依靠中介员工来完成这种新型服务。”在这里工作对员工来说也是个很好的发展机会，哈德曼解释称，“团队能看到一些短期成果会很有成就感，护士可以专注技术性的工作，而不是程式化的工作。”

      另外一点美中不足是缺乏配套的服务。“比如这里没有那么多医疗设备，”Green说，“不过我门现在还处于初始阶段，每一天都在学习。”

      梅维斯已经准备回家了，“我回家之后的一段时间他们还会给我帮助，”她说，“比如看我能不能泡好一杯茶之类的。”