消除临床差异（clinical variation）非常重要，不仅能确保病人得到安全、高效的医疗服务，还有助于减少医疗服务的总体费用，对国家和医院都是如此。
       美国注册护士、医疗顾问唐娜·霍普金斯（Donna·Hopkins）说：“当今医疗行业渗透了各不相同的医疗实践和服务，这就是临床差异。”用药过度、用药不足、用药不当和医疗服务浪费等都与临床差异有相关性，后果也各不相同。

        美国拥有全世界最昂贵的医疗系统，医疗保健花费占GDP的17.1%。到2020年，这一比例将上升至20%。如何控制成本，改革医疗服务，减少临床差异，都是美国医疗系统的核心议题。
          霍普金斯说：“减少临床差异，需要统一的临床指南和规定，减少测试和程序，消除治疗差距，提供真正的跨学科服务。换句话说，减少临床差异，就是用正确的途径，在正确的时间，拿正确的花费，提供正确的治疗。”
          成功减少临床差异能产生多重积极影响。霍普金斯表示，它能提高医生参与度，优化人员配置，提高医院营利，降低医院成本，最重要的是，能够改善医疗质量，提高安全。

        面对霍普金斯有关降低临床差异的提议，美国众多医疗业内人士也对有关问题进行了回答。
 

1.你是哪个瞬间，突然开窍，意识到需要解决临床差异问题的？
        纽约罗切斯特斯特朗纪念医院（Strong Memorial Hospital）首席执行官史蒂芬·哥德斯坦（Steven·Goldstein）表示，并没有“突然开窍”的时候，而是随着时间推移，逐步意识到的。随着报销模式从总量导向转变成价值导向，医疗服务供应方也必须做出相应的改变。
        哥德斯坦特别提到，在风险导向的付费模式下，改革临床实践、减少临床差异是不可避免的。而且CMS还提出，2018年，要把50%的医疗保险（Medicare）费用和价值导向的报销模式关联起来，这又给临床改革增加了紧迫性。
        弗吉尼亚州凯利里昂诊所（Carilion Clinic）首席管理官、弗吉尼亚理工教授帕特里斯·M·韦斯（Patrice·M·Weiss）表示，美国妇产科学院的同行2013年就曾提出过类似举措。受其影响，韦斯干脆在凯利里昂采取减少临床差异的措施，取得了立竿见影的效果。
        韦斯意识到，减少临床差异意味着，医院管理者必须了解不同医院、甚至同一家医院在临床实践上的差异。

2.临床差异和医疗机构表现之间有什么关系？对财务平衡、医疗质量、患者满意度有什么影响？
        慈爱医院乔普林分院（Mercy Hospital Joplin）首席财务官谢丽·亨特（Shelly·Hunter）说：“如果临床差异显著，医院财务的不确定性就会增加，从而降低运营表现。”
        有了标准化医疗，疗效更好，并发症更少，再入院率更低，其他涉及报销的质量导向指数也有所提高。重要的是，医院减少浪费，避免重复服务。标准化的临床路径能减少对检测和实验室的过度使用。另一方面，临床差异偏大，标准化落实不够的情况下，还很难准确地估算成本。
        此外，临床差异还会影响患者满意度。因为标准诊疗确实会导致医疗差错和并发症，延长住院日，提高再入院率。
 

3.医院如何与医生联手，减少临床差异？
        韦斯表示，医生的支持和参与绝对是关键。为了带动医生的积极性，需要选出医生中的佼佼者做领袖。这样的领袖医生要有过硬的临床技术，被同行尊敬，对变革充满热情，并且需要善于沟通。
        虽然医院管理者更倾向于找科室主任或者最高产的医生当领袖，但仅靠这两点，并不一定能保证他们就是合适的领袖。
 

4. 在引导医生降低临床差异的行动中，风险调整（risk-adjusted）分析有什么作用？
         注册护士、医疗顾问南希·拉基耶尔（Nancy·Lakier）表示，让医生改变临床实践的时候，要记住医生是科学家，这一点很重要。除非看到有关他们表现和成果的、实实在在的数据，否则医生们不大可能做出改变。
      “他们只要看了数据，就能说出来哪些地方还有待改进。当医生看见可靠的风险调整数据时，或是他们觉得不是听命于别人，而是获得了数据支持的时候，他们很快就会运用这些数据，改善医疗服务。” 南希·拉基耶尔说。